Pertandingan Kolombia menghadapi Jepang pada laga pertama Grup H Piala Dunia 2018 berlangsung di Mordovia Arena, pada hari Selasa 19/6/2018 pukul 19.00.
Kolombia muncul sebagai tim terkuat dari empat negara di Grup H Piala Dunia 2018 yang merupakan satu-satunya grup tanpa favorit juara. Mereka akan membuka laga melawan Jepang pada hari Selasa. Los Cafeteros harus menang karena mereka akan menghadapi laga yang lebih sulit melawan Polandia dan Senegal pada pertandingan berikutnya.
Kolombia akan berjuang untuk mengulangi performa hebat mereka pada Piala Dunia Brasil 2014 lalu saat mereka mampu mencuri perhatian dengan permainan yang indah dan kreativitas di seluruh lini. Striker James Rodriguez akhirnya menjadi pencetak gol terbanyak kompetisi empat tahun lalu itu.
James Rodriguez
Penampilan sang bintang di Brasil membuat James bergabung dengan raksasa Eropa Real Madrid, tepat setelah Piala Dunia. Meskipun demikian, ia tidak pernah mendapat kesempatan penuh untuk memperlihatkan potensi di sana. Itulah alasan mengapa Los Blancos kemudian meminjamkannya ke Bayern Munchen di mana bintang Kolombia tersebut mencetak tujuh gol dan 11 assist dalam 23 penampilannya musim lalu di Bundesliga.
James akan memiliki kesempatan berduet dengan Radamel Falcao, yang melewatkan turnamen di Brasil karena mengalami cedera. Pemain bintang Kolombia itu tampil hebat di AS Monaco musim lalu dengan mencetak 18 gol dalam 26 laga Ligue 1.
Pemecatan pelatih
Jepang tiba ke Rusia setelah satu periode yang melihat mereka membuat perubahan manajerial hanya dua bulan sebelum Piala Dunia. Meskipun mereka memuncaki grup kualifikasi masing-masing di atas Arab Saudi dan Australia, Jepang memutuskan untuk memberhentikan manajer asal Bosnia Vahid Halilhodzic, setelah serangkaian kekalahan dalam laga persahabatan termasuk kekalahan melawan Brasil, Belgia dan Ukraina.
Berita Tim Kolombia
- Hanya 10 dari 23 pemain yang mencapai perempat final Piala Dunia Brasil akan hadir di Rusia.
- Namun demikian skuad Kolombia ini sama sekali bukan tim lemah di atas kertas.
- Jose Pekerman tidak memiliki daftar pemain yang cedera menjelang pertandingan lawan Jepang.
- Seluruh beban tim akan menumpuk di atas pundak James Rodriguez dan duetnya dengan Radamel Falcao akan sangat penting bagi seberapa jauh Kolombia bisa melaju di Rusia.
- Davinson Sanchez dan Yerry Mina adalah duet defensif muda yang menarik untuk diamati di jantung pertahanan Kolombia.
Prediksi Susunan Pemain Kolombia (4-2-3-1):
Ospina, Davinson Sanchez, Mina, Arias, Fabra, Carlos Sanchez, Aguilar, Cuadrado, Rodriguez, Cardona, Falcao.
Berita Tim Jepang
- Mantan direktur teknis Akira Nishino mengambil alih posisi pelatih kepala dari Vahid Halilhodzic pada bulan Maret tahun ini.
- Dia memimpin tim Jepang melakoni tiga pertandingan dengan hasil Samurai Biru kalah dua kali dan menang satu, kebobolan setidaknya dua gol tiap laga.
- Bintang utama tim adalah veteran Shinji Kagawa, Shinji Okazaki, dan Keisuke Honda yang kesemuanya tak diikutsertakan pada pertandingan persahabatan November lalu saat melawan Brasil dan Belgia.
- Nishino membawa mereka masuk kembali ke skuad dengan harapan mereka akan mampu membangun kemitraan hebatnya selama masa-masa jayanya.
- Takashi Inui mungkin akan masuk starting XI setelah mengantongi dua gol dalam kemenangan 4-2 baru-baru ini atas Paraguay.
Prediksi Susunan Pemain Jepang (4-2-3-1):
Kawashima, Yoshida, Makino, Sakai, Nagatomo, Hasebe, Oshima, Okazaki, Kagawa, Inui, Honda.
Kolombia vs Jepang Head to head
- Kolombia jauh lebih sukses dalam sejarah singkat head to head melawan Jepang.
- Los Cafeteros memenangkan dua dan draw satu kali dari tiga pertemuan melawan tim Samurai Biru.
- Pertandingan pertama dimainkan musim panas tahun 2003 di Piala Konfederasi ketika Kolombia menang tipis 0-1.
- Kedua tim bermain imbang 0-0 empat tahun kemudian di Kirin Cup (kompetisi laga persahabatan).
- Akhirnya kedua belah pihak bertarung di panggung terbesar empat tahun lalu di Brasil ketika Kolombia meraih kemenangan telak 4-1 di fase grup.
- Juan Cuadrado, James Rodriguez dan Jackson Martinez mencetak gol untuk Los Cafeteros saat itu.
Prediksi Kolombia vs Jepang
Sangat sulit menilai skuad Jepang karena baru pertandingan ketiga di bawah pelatih Akira Nishino. Tim ini kurang stabil di lini belakang, kebobolan dua gol dari setiap tiga laga persahabatan. Ini adalah catatan buruk karena tim lawan seperti Ghana, Swiss, dan Paraguay sama sekali tidak produktif di sepertiga akhir.
Kurangnya ketelitian lini belakang Jepang ini seharusnya bisa dimanfaatkan oleh Kolombia. Para pemain seperti James Rodriguez, Juan Cuadrado dan Radamel Falcao diharapkan mampu mengeksploitasi lubang di pertahanan Jepang yang berarti kemungkinan Kolombia mampu untuk mencetak dua gol atau lebih.
Laga lawan Jepang adalah kesempatan bagi skuad Pekerman untuk meningkatkan semangat menjelang pertandingan melawan Polandia dan Senegal, terutama setelah dua laga imbang tanpa gol melawan Australia dan Mesir baru-baru ini.
Hasil setelah 90 menit diperkirakan adalah kemenangan meyakinkan bagi Kolombia yang diharapkan mendominasi lapangan sejak peluit pertama di Mordovia Arena.
Prediksi skor: Jepang 1-3 Kolombia