Menyandang predikat juara Eropa membuat timnas Portugal berusaha untuk meraih hasil maksimal dalam perhelatan besar FIFA World Cup 2018 yang berlangsung di Russia.
Portugal telah mengumumkan skuad sementara berkekuatan 35 pemain untuk Piala Dunia 2018. Tak ada nama gelandang muda Renato Sanches dalam daftar itu.
Renato Sanches, 20 tahun, menghabiskan musim 2017/2018 dengan status pemain pinjaman di klub Swansea City dari Bayern Munchen, namun dia gagal mencegah klub Wales terdegradasi dari Liga Premier.
Sungguh menyedihkan karena dia sempat terpilih sebagai Pemain Muda Terbaik pada turnamen Euro 2016 lalu ketika Portugal tampil sebagai juara dengan mengalahkan tuan rumah Prancis 1-0 di final. Tapi, karirnya terus merosot sejak dia meninggalkan Benfica dua tahun lalu untuk bergabung dengan Bayern Munchen.
Bintang Real Madrid Cristiano Ronaldo termasuk dalam daftar yang diumumkan oleh pelatih Fernando Santos bersama Bernardo Silva dari Manchester City, Andre Silva dari Leicester City, dan Cedric Soares dari Southampton.
Pemain lain yang merumput di Liga Premier yang juga dipanggil adalah pemain tengah West Ham United Joao Mario dan penyerang Wolverhampton Wanderers Ruben Neves.
Selanjutnya pelatih Fernando Santos akan memangkas skuadnya ini menjadi 23 pemain yang akan dibawa ke Rusia pada bulan Juni nanti.
Pada putaran final Piala Dunia 2018, Portugal menghuni Grup B bersama Spanyol, Maroko dan Iran.
Daftar Skuad Portugal:
Kiper: Anthony Lopes, Beto, Rui Patricio.
Belakang: Antunes, Bruno Alves, Cedric Soares, Joao Cancelo, Jose Fonte, Luis Neto, Mario Rui, Nelson Semedo, Pepe, Raphael Guerreiro, Ricardo Pereira, Rolando, Ruben Dias.
Gelandang: Adrien Silva, Andre Gomes, Bruno Fernandes, Joao Mario, Joao Moutinho, Manuel Fernandes, Ruben Neves, Sergio Oliveira, William Carvalho.
Penyerang: Andre Silva, Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Eder, Gelson Martins, Goncalo Guedes, Nani, Paulinho, Ricardo Quaresma, Ronny Lopes.
Grup B:
- Spanyol
- Portugal
- Maroko
- Iran