Lionel Messi

Argentina Bukan Favorit Juara Piala Dunia 2018

Lionel Messi


Menurut pemain bintang Argentina Lionel Messi, Argentina sulit untuk menjadi juara Piala Dunia 2018 yang dilaksanakan di Russia.

Bahkan Lionel Messi mengecilkan peluang Argentina di Piala Dunia tahun ini, meskipun bintang Barcelona itu bersikeras bahwa raksasa asal Amerika Selatan tersebut adalah tim yang hebat.

Runner-up di Piala Dunia 2014, Argentina meningkatkan persiapan mereka untuk menghadapi turnamen empat tahunan di Rusia bulan depan dengan kemenangan 4-0 atas Haiti di Buenos Aires pada hari Rabu (30/5).

Messi adalah pahlawan La Bombonera. Kapten Argentina dan superstar Barcelona itu berhasil mencetak tiga gol dan memberikan assist kepada Sergio Aguero dalam laga persahabatan internasional tersebut.

Argentina akan menghadapi Israel pada 9 Juni sebelum berhadapan langsung dengan Islandia, Kroasia dan Nigeria di Grup D Piala Dunia, di mana juara bertahan Jerman, Brasil, Prancis dan Spanyol menjadi favorit kuat juara dunia di turnamen itu.

Dan Messi mengatakan Argentina tidak berada di antara kandidat terkuat untuk mengangkat trofi tersebut. Skuad Jorge Sampaoli berusaha keras untuk memenangkan Piala Dunia ketiga mereka dan pertama sejak 1986 era Maradona silam.

“Saya sangat berterima kasih kepada semua orang. Kami selalu merasakan kasih sayang dari semua, tidak seperti saat-saat lain di mana kami menerima hinaan,” kata Messi yang kini sudah mengoleksi 64 gol untuk Argentina.

“Kami semua pergi ke Rusia untuk alasan yang sama, juara Piala Dunia adalah impian kami. Kami bukan kandidat tetapi kami sangat baik, berlatih dan semakin baik hari demi hari.”

“Kami memiliki pemain bagus dan kami menjadi semakin kuat untuk bertarung setara dengan siapa pun juga.”

Pemenang Ballon d’Or lima kali itu juga menambahkan: “Di Piala Dunia, logika hampir tak pernah berlaku. Kami memiliki target memenangkan pertandingan pertama yang paling penting, karena itu akan memberi kami ketenangan pikiran.”

“Jangan ada yang meragukan bahwa kami akan berjuang mati-matian, sebagaimana yang selalu orang-orang tanyakan kepada kami.”

“Kami memiliki tim hebat yang menjadi semakin kuat secara tim dan individual. Kami menghadapi peluang indah dan kami akan mengupayakannya.”

Meskipun tidak diunggulkan, Argentina tetap merupakan salah satu tim kuat yang pernah meraih gelar juara dunia dan bisa saja Argentina menjadi juara Piala Dunia tahun ini.